Rouille

Lorsqu’ils sont stockés ou expédiés dans des endroits où le taux d’humidité est très élevé les timbres « rouillent ». Cette rouille, qui se matérialise par des tâches brunâtres qui apparaissent à sa surface, est provoquée par des champignons cellulosiques microscopiques qui se développent sur tout support cellulosique, et se multiplient en consommant la cellulose de leur environnement proche pour finir par coloniser l’ensemble du timbre.

Les timbres-poste expédiés pour emploi dans les colonies à la fin du XIX^ème et au début du XX^ème siècle, étaient fréquemment soumis à des conditions climatiques favorables au développement de la rouille.