Timbre-monnaie

Un timbre-monnaie est un timbre-poste utilisé comme monnaie de nécessité, c’est-à-dire pour le paiement de biens et services autres que l’affranchissement postal, quand la petite monnaie officielle vient à manquer.

Il s’agit en général de timbres-poste qui sont enchassés dans un étui protecteur et qui peuvent être utilisés, en remplacement de la menue monnaie, dans différentes transactions.
Plusieurs types de timbres-monnaie existent selon qu’ils sont présentés en pochettes, en carnets, sur carton ou en capsules. Ces derniers sont les plus répandus, probablement parce que les autres ont été quasi-systématiquement utilisés pour affranchir du courrier.

Tous les timbres-monnaie ont été émis par des sociétés privées – souvent à des fins publicitaires – mais ont été largement utilisés par la population durant les périodes de manque de numéraire.

En France les timbres-monnaies furent utilisés de 1920 à 1924, période de pénurie de matériaux après la Première Guerre Mondiale. Ils ne furent jamais reconnus ni par le Trésor public, ni par La Poste, et ils furent mis en circulation à l’instigation de firmes privées comme moyen publicitaire en même temps que comme monnaie de substitution afin de remplacer les pièces divisionnaires disparues ou thésaurisées.