Taille-douce

Technique d’impression issue de la gravure au burin.
Une plaque d’acier reçoit par un procédé photographique l’image inversée du timbre. Le graveur, au travers d’une loupe de forte puissance (binoculaire en général), entame l’acier avec un burin en suivant avec une grande précision les traits du dessin. Il joue sur la pression de son burin pour affiner plus ou moins ses traits (pleins et déliés).
Cette matrice en creux sert, par pression sur une plaque d’acier moins dur, à obtenir un positif (dessin en relief) qui lui-même, par traitement mécanique et chimique, permet de multiplier en creux les nombreuses images du même timbre sur un cylindre d’impression.

Cette technique est très prisée des amateurs de beaux timbres à la fois par la beauté des traits obtenus où l’encre est légèrement en relief et par la beauté de la technique utilisée par l’artiste graveur.

Un des plus grands artistes graveurs contemporain est Ceslav Slania, polonais d’origine, qui a gravé à ce jour plus de 1.000 timbres.