Poste aux lettres

Service postal mis en place en France au fil des siècles sous l’impulsion de divers rois.

Les premiers relais de poste sont créés à partir de 1477 par Louis XI. Les routes postales sont provisoires et aboutissent aux théâtres d’opérations militaires. Les chevaucheurs ne transportent que la seule correspondance du roi.
1576 : Création d’offices de messagers royaux. Spécialisés dans le transport des sacs de procès, ils sont autorisés à prendre les lettres des particuliers. Ils concurrencent rapidement les messagers de l’université qui dominaient le commerce épistolaire depuis le XIII^ème siècle.
A la fin du XVI^ème Apparition des premiers bureaux de poste et sans doute des premiers distributeurs.
1627 : Premier tarif des lettres. Ce tarif dit d’Alméras, du nom du contrôleur général des postes, ne concerne que quatre destinations : Bordeaux, Lyon, Toulouse, Dijon.
1632 : Édition de la première carte des routes de poste. Il existe à cette époque 623 relais.
1672 : Création de la Ferme générale des postes. Les fermiers rachètent les messageries. Avec Louvois, surintendant général des postes, des traités internationaux avec les pays frontaliers sont négociés.

Jusqu’à la création des Petites Postes, dans les principales villes, à la fin du XVIII^ème siècle, le service de la Poste aux Lettres n’acheminait du courrier que de ville à ville.