Colis postaux

L’exploitation postale est étendue, en novembre 1880, aux objets de faible poids. La France opta pour une gestion de ce service par les compagnies ferroviaires sous-traitantes.
L’affranchissement de ces colis était réalisé par un bulletin d’expédition qui couvrait les frais de transport d’une gare à l’autre. Le transport des colis était fait au nom et sous contrôle de la poste.

Le calcul du port dû pour le transport du colis pouvait se révélait complexe. En effet, à la taxe de transport de base (de gare à gare) on pouvait ajouter une taxe supplémentaire d’ »apport à la gare » (transport d’un lieu de dépôt jusqu’à la gare de départ la plus proche) et/ou une taxe de « livraison à domicile » (de la gare d’arrivée jusqu’au domicile). Il pouvait aussi se rajouter une taxe pour « valeur déclarée« , pour livraison « par exprès« , pour livraison « contre reboursement« , « colis encombrant », etc.

Les premiers timbres matérialisant ces taxes, bien entendus spécifiques car réalisés par des sociétés privées, sont apparus en 1892. Il en a été émis, pour matérialiser les différentes taxes, jusqu’en 1960.

D’autres pays, mais pas tous, ont mis en place – dans des conditions qui pouvaient être différentes – des services de colis postaux et émis des timbres spécifiques pour ce service (en particulier la Belgique).